早在上世纪70年代，西方国家就已大面积开始矮砧苹果栽培，且在技术、管理等方面进行了诸多改进与探索，进而产生现今流行的矮砧密植苹果栽培模式。它以宽行距、便于机械化；小株距、亩栽植数目多；见效快、产量高而受到广大种植户的青睐。我国主要苹果产区，如环渤海湾地区、黄土高原产区的甘肃天水、静宁、秦安产区已经开始矮砧果树的种植，并逐年发展。
发展矮砧栽培有哪些优势？
1.土地利用率高。矮砧密植栽培模式，株距0.8～1.2m,行距3～4米，一般一亩地最少植株数140棵。其中株距以计划树形来定，株距最小，树形就是超纺锤形；株距最大，树形就是自由纺锤形。行距一般以机械宽度两边各留1～1.2m距离为宜。其中机械宽度部分可生草，便于农事操作；靠近树行两边可铺设地布，防止杂草。
2.收益见效快。一般情况，若苗木属于一级大苗（依据根系、茎秆粗细、分枝多少等指标进行判断），栽植后第二年即可少量挂果，但因为树体、树形培养，一般会处理掉。第三年就可正式挂果，一般一棵树可挂果4～5kg，第四年可达7～8kg，效益明显。
3.机械化程度高。一般均为大面积栽植，以企业运营形式较为多见，适合机械化操作，便于水肥、园艺、植保的统一管理，可大大降低管理和运营成本。肥水一般采用水肥一体化设备进行。
矮砧密植需要哪些条件？
1.水分要求高。全国大部分苹果产区，如甘肃、陕北、四川大凉山、云南昭通等地的苹果，多为山地苹果，且水资源短缺。同时矮砧苹果砧木根系都比较浅，尤其自根砧根系更浅，所以就要求有足够、均衡的水分供应，以保证果树对水分的正常需求，尤其是早春或苹果膨大期。
2.一次性硬件投入成本大。首次栽植，苗木、水泥杆、钢绞线、人工、栽植等费用一次性投入，且要具备良好的水肥条件。比如修建蓄水池蓄水，建设中控系统等也是一笔不小的投入，一亩地基本在1200元左右，甚至有些地方还需要打井，也是一笔不小的投入。
3.肥料要求高。矮砧密植果园对于养分需求应及时供应，且肥料的水溶性条件是硬性指标。因为挂果量大，挂果早；又因为浅根系生长。因此对肥料要求频次高，也就是我们所说的“少量多次”，这样的方式只有水肥一体化可实现，人工无法完成。
4.管理技术要求高。一旦种植矮化密植苹果，树形培养、水肥供应、植保预防，都需要长期、细致跟踪，及时做出调整。尤其栽植前三年树形的培养技术要求高。
5.地形要求高。矮化苹果种植在平坦的大田中，易于水肥管理。水肥一体化在平坦土地上可以达到每棵树精确的施肥量或灌溉量，可一旦在坡地上，不但需要强大的加压设备，而且施肥效果也不精准。因而时间久了，地势低的地方肥水多，地势高的地方水肥不足，作物的长势也就逐渐出现差异。所以栽植矮砧地势要尽可能整平整。
综合以上原因，我们就清楚凡是在苹果产区有灌溉设施、地势平坦的地方均可以栽植矮砧苹果。当然水分考虑必须是第一位，地势我们可以采用机械进行平整。由于投入成本大，肥料更是要选好，笔者建议选用水溶性好、有品质保证的大牌产品，如洋丰水白金和简惠等水溶肥，这两款产品配方齐全，不仅能满足苹果各个生长时期对不同养分的需求，而且无残渣，溶解速度快，随化随溶，水溶效果达到99.5%以上。
因此在国内大部分苹果产区，进行矮化密植苹果的栽植、推广会有些许限制条件，但只要有水，其他问题都可以克服。矮砧密植苹果一定会是未来苹果发展的一个方向。
